Vitoria, Spain

Museo arqueológico de Vitoria

XIV Premio Europeo Cobre en la Arquitectura

Nos gusta imaginarnos un museo arqueológico como un cofre denso que, como todo cofre esconde en su interior el tesoro que la historia nos ha querido dejar pieza a pieza. No se trata de una historia cualquiera, al menos no sólo de la historia científica de los expertos, ya que esa historia no siempre deja lugar a la imaginación y casi siempre se termina en sí misma. Nos gusta pensar en una historia más nuestra que no termina nunca porque en ella tan importante como la pequeña o gran pieza encontrada bajo el suelo es la mirada de la persona que la contempla. Una mirada caprichosa que depende más de lo que queremos ver que de lo que vemos. Por eso, el pequeño cofre, denso y hermético por fuera, ha de ser sugerente y mágico en el interior. El espacio que contiene no puede limitarse a ser un espacio ordenador, ni un juego de arquitectura bella pero distante; ha de ser un lugar capaz de evocar lugares y gentes a partir del pequeño fragmento de cerámica que, más poderosa que la roca, ha logrado sobrevivir para hablarnos de la fragilidad del tiempo.

En las salas de exposición permanente, los planos horizontales, suelos y techos son muy oscuros. El suelo de madera de “palo”, casi negra, y el techo continuo, también negro. Ésta es la caja que nos remite al tiempo, concentrado en las capas de tierra que durante años, una tras otra, han ido conformando ese muro espeso que es la historia. Pero estos espacios están atravesados por unos prismas de vidrio blanco en torno a los cuales se organiza la exposición de las piezas. Por ellos resbalará la luz procedente de la cubierta durante el día, y llevaran incrustados, entre capa y capa, gráficos e información que expliquen los objetos, cuya luz evocará la aventura de la interpretación

El edificio se configura a partir del contexto y de la continuidad que establece con el anejo Palacio de Bendaña, actualmente museo de Naipes Fournier. El acceso principal tiene lugar a través del mismo patio que sirve de acceso al Palacio y permite entender la totalidad del conjunto. Con objeto de ampliar la superficie del patio y dignificar con ello el acceso, la propuesta renuncia a ocupar toda la superficie propuesta. Únicamente se utiliza una estrecha franja que se construye como si fuera un apéndice perpendicular al edificio principal cuya misión es, amén de contener usos de apoyo, ofrecer una fachada al acceso más digna que la representada por el actual medianil de los edificios colindantes. Dado el desnivel de la parcela se accede desde el patio a través de un puente situado sobre un jardín que da luz a las funciones situadas en el nivel más bajo las cuales, de otra manera, quedarían sin iluminación natural en este lateral.

Funcionalmente el edificio se organiza de manera que las áreas de trabajo, al igual que la biblioteca y talleres, se sitúan en la planta baja orientada a la calle con desnivel más bajo en el solar, con acceso independiente del principal. En la planta de acceso público desde el patio común con el museo de Naipes se localiza el salón de actos y la sala de exposiciones temporales. En el resto de las plantas elevadas se ubican las exposiciones permanentes. La escalera principal que comunica los distintos niveles configura parte de la fachada del edificio hacia el patio de acceso.

Los muros envolventes son en realidad espacios de varias capas. La fachada que define el patio de acceso presenta al exterior un enrejado de piezas de fundición de bronce, de un material que establece claras conexiones con lo arqueológico; y en medio, un muro de dos capas de vidrio serigrafiado contiene la escalera principal que permite, a la vez que se asciende, contemplar el patio de acceso. Por el contrario, el frente que da a la calle baja es más hermético, y se constituye mediante una primera capa de prefabricados de fundición de bronce, en esta ocasión más opacos, con aberturas allí donde se considera necesario y una capa interior formada por un muro ancho que contiene expositores e instalaciones siendo registrable todo él. De esta manera los espacios internos de exposiciones quedan liberados y sólo cruzados por los prismas traslúcidos de luz.

We like to think of an archaeology museum as a compact jewel box concealing the treasure that history has entrusted to us piece by piece. But not any kind of history, or at least not the scientific history of experts, which does not always leave room for imagination and almost always exhausts itself. We like to think of a history to call our own, and which never ends, because it lives on in each small or large finding, and in the eye of the observer, a whimsical eye that relies on what it wants to see, rather than on what it actually sees. For this reason, the small box, though dense and hermetic on the outside, must be suggestive and magical on the inside. The space within can be neither a mere organizing element, nor a beautiful but distant architecture; it must have the ability to evoke places and people from a tiny yet resilient fragment of ceramic which has managed to survive, and which speaks of the fragility of time.

In the permanent exhibition halls, all horizontal surfaces are dark, the wood floors are almost black, and the continuous ceilings black. This box evokes the passage of time, concentrated in the layers of earth that little by little have formed the thick walls of history. But these dark spaces are traversed by white glazed prisms – round which the exhibition of pieces is organized – that shall draw light in from the roof at daytime, and shall be inlaid with graphics and information to describe the items, evoking the adventure of interpretation.
© Pedro Pegenaute . Pubblicata il 15 Febbraio 2010.

The building adjoins the Palace of Bendaña, currently the museum of Naipes Fournier. Access to the building is through the same courtyard that leads to the Palace, allowing to grasp the full scope of the project. Aiming to extend the surfaces of the courtyard and thereby upgrade the access area, the proposal does not take up the whole surface available, only a narrow strip built as an appendix perpendicular to the main building and whose purpose, aside from housing auxiliary programs, is to offer a more attractive access façade than that represented by the current party walls of the neighboring constructions. Because of the slope of the terrain, the courtyard is reached through a bridge over a garden that lets light into the lower areas, which would otherwise have no natural illumination on this side.
© Pedro Pegenaute . Pubblicata il 15 Febbraio 2010.

Functionally the volume is organized so that working areas, as well as the library and workshops, are located at ground level oriented towards the street, and with an independent access. The assembly hall and galleries for temporary exhibitions are at the public entry level that is shared with the Naipes Fournier museum, whereas the permanent exhibition halls are in the upper levels. The stairs that link the different levels define part of the façade onto the access courtyard.
© Pedro Pegenaute . Pubblicata il 15 Febbraio 2010.

The enclosing walls are in fact multilayered spaces. The façade defining the access courtyard is a grille of cast bronze pieces, a material with clear archaeological references; and in the middle, a double-layered wall of silkscreen printed glass contains the stairs which offer views of the courtyards as one steps up. In contrast, the façade fronting the lower street is more hermetic, and is made of an outer layer of opaque prefab pieces of cast bronze, with openings where needed, and an inner layer formed by a thick wall containing the display stands and systems. In this way the internal exhibition spaces are unencumbered and only traversed by translucent light prisms.

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